En attente d'une pirogue

Je suis encore réveillé par le vacarme des bateaux. Je règle la note de l'hôtel, prends mon petit déjeuner, et vais au port pour trouver un bateau pour descendre la rivière. Apparemment, il n'y en a pas car je suis le seul à vouloir partir aujourd'hui. Il faudrait que j'en loue un pour moi tout seul. Mais c'est très cher. Est-ce pour faire grimper les prix ? Je retrouve le strasbourgeois qui attend lui aussi un bateau mais pour aller à Phongsaly dans l’autre sens, vers le nord. On va voir ensemble la construction du radeau des anglais. Je suis assez sceptique sur la solidité de leur embarcation. Les bambous sont encore verts et donc lourds. Ça ne peut pas flotter très bien. Mais ils y croient. Ils veulent partir cet après-midi. Je serai sûrement encore là pour voir leur départ. J'attends sur la terrasse de l'hôtel un éventuel départ de pirogue. Rien, aucun bateau ne va dans la direction du sud. Je suis bon pour passer une nuit de plus dans cet endroit paumé du bout du monde. Aujourd'hui, je n'ai pas fait grand chose. Je finis mon livre. Je vais voir les anglais partir. Ils sabrent le champagne avec une bouteille de bière. Ils sont marrants. Je retourne à l'hôtel et prend une autre chambre. Le soir, je discute avec Didier. Il est de Montpellier. Il est chargé par une association française de colporter de l'argent pour des petits projets d'adduction d'eau. Il est sympa mais a tendance à étaler un peu trop sa science. Il a tout vu, tout fait et sait tout. A la longue, c'est un peu agaçant. En fait, c'est un ancien baba cool. Il bricole. Il a l'air heureux. Il a une cinquantaine d'années. Le soir, arrive un vieux couple de français qui ont loué un bateau pour remonter le fleuve depuis Luang Prabang. Lui est sympathique mais elle, est carrément chiante. Elle compare tout à l'Afrique où ils ont vécu. Moi je compte bien récupérer leur bateau demain matin. Plus tard dans la soirée, arrive tout un groupe de jeunes touristes. Beaucoup d'entre eux veulent descendre la rivière demain. Il y a parmi eux deux français dont Jean-Philippe, un Breton, et l'autre, Pierre, d'origine vietnamienne. Ils n'ont pas l'air très drôles. Ils voyagent ensemble depuis sept mois autour du monde. Cette nuit j'ai entendu pas mal de rats qui couraient dans ma chambre.